いよいよ12月に入り、クリスマスが近づいてきましたね！街中ではイルミネーションの設置が始まっているのではないでしょうか！
そんなクリスマスの主役といえば・・・
サンタクロースですよね！小さい時は私もよくサンタさんからプレゼントをもらったものです。
今日は、そのサンタさんは普段どんなところに住んでいるのか、そして実際に今年の2月に会いにいってきた話をしようと思います！
サンタさんってどこに住んでるの？
ずばり、サンタさんはフィンランド北部に位置するラップランド地方というところにすんでいます。
ラップランド地方、そしてそこに住む伝統民族サーミ族はあの「アナと雪の女王」のモデルになったとも言われていますね。
「ラップランドってどんなとこなの？」と気になるかたはフィンランド政府観光局公式ページに一度目を通しておきましょう！
サンタクロース村へいってきた
普段からたくさんのお手紙に目を通したりと忙しいサンタさんですが、ラップランド地方にあるサンタクロース村にいけば、なんと本物のサンタさんに会うことができるんです！
ということで私もフィンランドに留学中、サンタクロース村に行って参りました！
サンタ村を素直に楽しんでしまって、写真をあまり撮ってこなかった事についてはご了承ください、、
サンタ村というだけあって、建物がたくさんありました。お土産屋さんだったりレストランだったり、郵便屋さんだったり。
その中でも特にお見せしたいのがこちら。
なんとこの建物の中でサンタさんに会って記念写真を撮ることができちゃいます！
私は一緒に行った他の国の留学生たちと一緒に記念写真を撮り、サンタさんとおしゃべりをしてきました！
もう会った瞬間から優しさに満ち溢れた想像通りのサンタさんだったんですが、驚くことに数ヶ国語で挨拶ができるのです！笑
本当は彼のピン写とか撮りたかったのですが、記念写真の現像が有料だったので念のため自粛しました・・
サンタ村の名物はサンタさんに会えることだけではありません。
こちらをご覧ください。
ちょっと見にくいですが、『ARCTIC CIRCLE』という文字が書かれています。
『ARCTIC CIRCLE』とは北極圏の意味。
そう、ここがちょうど、北極圏の境なのです！
日本で県境にまたがって「○○県と○○県の間なう。」ってやってる人がいるかもしれませんが、まさに同じようなことがこのサンタ村でできます。
そして、もう１つサンタ村の名物として、エアメールがあります。
写真右側に見える「posti」とはフィンランド語で郵便局という意味。なんとサンタ村から日本へお手紙を出す事ができ、しかも、サンタ村から発送したという証のスタンプ付きなのです！ここから日本の家族や友人にお手紙を出したら一生の思い出の品になりますね！
サンタクロース村についてもっと知りたいという方は公式サイトがあるのでこちらをご覧ください（日本語は対応していないようです）
まとめ
いかがでしたでしょうか。
サンタクロース村には各国からの観光客が来ていますが、特に日本人には人気のようです。そのためサンタ村近くのレストランには日本語メニュ－があったり、お土産屋さんでは日本語で書かれたものが置いてあったりと、英語がわからない日本人観光客も訪れやすくなっていました！
そして、サンタさんが住んでいることでも有名なラップランド地方ですが、オーロラが頻繁に見えることでもよく知られています。
もし冬の間休暇をとる機会があれば、サンタさんに会ってオーロラを楽しむのも選択肢の１つにいれてみてください。日常生活を忘れてしまうほどの非現実的な体験になるのは間違いありません。
ではまた！
